Thursday, September 23, 2021

今日美政:拜登政府会崩溃吗?

 09/22/2021

        拜登政府面临的麻烦还不止这些

        八月份和九月份对于拜登政府来说,显然不算是轻松的日子。

        不用说从阿富汗像灾难片一样的撤军。虽然拜登政府有足够的理由来让自己显得很无辜。但对不起,政治就是政治,运气不好也是政治活动的一个重要组成部分。但其后对恐怖组织 ISIS-K 的报复轰炸的灾难性结果,就很难用运气来解释了。据事后的评估,轰炸没有造成恐怖分子的死亡,却炸死了 10 名无辜的阿富汗人,其中,七名是儿童,还有一名是为美军工作的人道援助人员,而他正在办理移民美国的手续。

        在国内,拜登政府提出的注射第三针加强疫苗的计划,也被 FDA 的专家们否决。民主党对于非法移民政策的改革计划,也在参议院受阻,无法进入 Budget Reconciliation 中,这就意味着这项计划实际上的死亡。而国际上,和法国的关系出现极度紧张。自从美国成立之后,法国就从来没有从美国召回过大使,这是破天荒第一次,可以想见法国人的愤怒。法国的世界报直接宣布:“拜登政府和川普政府没有区别。”

        南部非法移民的涌入,导致这些人必须被十分拥挤地安置在临时的居所中。很多人担心疫情会在这些人中间出现爆发。

        但与出现这些危机形成对比的是,拜登政府似乎并没有感受到问题的严重性。没有公开的声明,没有明确的解决计划,甚至连一个表示严重关切的态度都没有。不难理解,为什么拜登的支持率最近出现较大幅度的下滑,从上个月底开始,拜登的支持率就开始低于反对率。目前不认可拜登执政的人高达 48.9%,而认同其执政能力的,下降到了 46.5%。在疫情处理、阿富汗撤军、南部边界非法移民和经济恢复等问题上,拜登执政的认可率都出现较大幅度的下降。

        民主党在政治的技术层面操作上,可能犯了一个错误。频繁出现的负面新闻会给公众一个政府无能的印象。那么这个时候就需要一个胜利来振奋人心。这个胜利民主党不是没有。那就是上个月在参议院通过的1.2 万亿的基础建设法案。如果众议院的民主党人能够预见到其后会发生的一连串麻烦,即时在众议院通过这一法案,然后让拜登总统签字施行,那么这个胜利的光环,几乎肯定可以提升拜登的执政形象。

        但不幸的是,民主党的胃口太大了。Nancy Pelosi 要求众议院暂时不表决 1.2 万亿的基建投资计划(硬基建),而要等参议院通过了 3.5 万亿的社会改造计划(软基建)后,一起来投票表决。但现在麻烦却越来越大,民主党的两位来自保守地区的参议员 Joe Manchin Kyrsten Sinema 都表示说,他们不支持这个 3.5 万亿的社会改造计划。参议院目前民共双方的力量对比是 50-50,民主党只能依靠副总统的决定票,而且必须通过预算和解 Budget Reconciliation 的渠道才能如走钢丝一样地通过社会改造计划,而现在至少两名民主党参议员不支持该计划,你可以想见民主党面临的麻烦有多大。

        在你为他们惋惜之前,请再想想如果社会改造计划不能通过,那么那 1.2 万亿的硬基建计划将会硬生生地拍在 Nancy Pelosi 的脸上,那种回响可能在林肯纪念堂都能听见。为了避免这一尴尬的发生,众议院民主党人决定无论如何在下周一,也要投票通过 1.2 万亿的硬基建计划。这是最后的补救。按中国话讲,亡羊补牢,犹未为晚。这实在是民主党真正需要的一次胜利。

        回过头去想,民主党是不是胃口太大了呢?事实上,我们来盘点一下,自从拜登政府执政以来,民主党已经获得了空前的胜利。Covid 19 纾困计划 1.9 万亿,事实上其中就包括了托儿费用的降低,最低工资的提高等等。1.2 万亿的硬基建计划。如果参议院的民主党人能够采取更为现实的态度,缩小 3.5 万亿的社会改造计划,比如说,降低到 Manchin Sinema 能够接受的 1.5 万亿。这一下,就已经通过了 4.6 万亿的政府预算,而这一切,仅仅发生在拜登执政才 9 个月时间里!

        是的,如果换一个角度,这将是民主党人空前的胜利。但是,目前因为民主党人的胃口实在太大,导致一切都僵持住了。也许民主党在将来的几个月中获得一个完美的辉煌的全面胜利,但至少目前,一切都僵持住了,我们能够看到的,是一个坏消息接着一个坏消息,拜登总统的支持率不断下滑。

        与此同时,周一,美国股市出现大幅下挫,最低点时,道琼斯下跌了 2.7%,而纳斯达克下跌了 3.3%。尾盘稍有回暖,但基本上标普五百和道琼斯跌掉了 2% 左右。周二,股市振荡整理,并未出现有力的支撑,观望的情绪很明显。

        其中的原因自然有很多,股评人士提到市场普遍担心的秋季疫情,和经济恢复出现乏力的联合作用。美国股市八月份一直顺风顺水,稳定地向上推进,也确实到了股市需要回调的时刻。但这次暴跌的诱发因素,却来自忠国的一家地产企业。这家企业被爆出现了 3000 亿美元的债务缺口,到周四,它将有 8350 万美元的利息需要偿还。如果政府不出手救助,有人担心这将发展成忠国的雷曼兄弟。坊间普遍认为,忠国政府最终会给出解决方案。

        但这只是一个诱发因素。美国股市目前处于如此高位,而经济复苏又出现障碍,疫情控制并不像人们想的那样顺利。股市继续下挫似乎是一个大概率的事件。事实上,摩根斯坦利警告说,标普五百下挫 20% 的概率正在增加。这意味着美国股市将丢掉整个 2021 年的涨幅,回到 2020 年年底的水平。

        如果这一情况发生,那对于拜登政府来说,无疑是雪上加霜的。

        麻烦还没有完。就在当下,联邦政府可用的资金将在下周告罄。众议院紧急通过法案授权政府发行更多的债务,希望提高债务上限,以保证政府至少在 2022 年底有足够的资金运转。疫情依然肆虐,经济依然没有完全复苏,而这个时候,政府如果再关门,会造成严重的后果。但即使在这种情况下,避免政府关门的这一法案,依然是以党派投票,以 220 211 通过的,没有一名共和党议员投赞成票。这一法案还必须通过参议院的表决。请记住,参议院的共和党人几乎肯定会使用 filibuster 来阻止这一法案通过。周二,参议院共和党人领袖 Mitch McConnell 表示,不会支持提高债务上限的提案。McConnell 说:“谁想提高债务上限?让民主党人去提高吧,这不是我们的事儿。”

        换句话说,共和党人很高兴看到美国出现巨大危机,然后一股脑将责任推给民主党人。民主政治发展到今天这个地步,是令人悲哀的。所以,拜登政府还将面临政府关门的危险。目前美国的疫苗配送和接种,很大程度上是在联邦政府的框架中完成的,一旦政府关门,很多地区的疫苗接种将会停止。