（外滩教育，2022-10-02）
过去的三年里，美国大学陆续放弃对标化成绩的硬性要求，转而采取更全面的录取考察模式。哈佛大学更是直接宣布，在2023-2026年申请季，依然延续“标化成绩可选”政策。许多取消SAT考试要求的大学表示，这是为了实现多样性和公平，并且不再强调硬性学业竞争。
与此同时，美国的顶尖高中，也在开展轰轰烈烈的“入学改革”。
2020年，“全美名校”托马斯·杰斐逊科技高中（简称托马斯高中）决定取消入学考试，改为“摇号上学”，一度引发热议。这所被寄予培养尖端科技人才的名校，一度是美国精英教育的代表，也是国内入学竞争最激烈的高中。
有舆论认为，在这样一所“冠军高中”搞摇号，是在以牺牲教学质量为代价，长远来看甚至会影响美国未来的科技竞争力。此举只是为了保证“教育公平”吗？
答案，或许见仁见智。
不过，在塔夫茨大学社会学教授娜塔莎·瓦里古看来，从大学到高中，录取规则改变的背后，离不开亚裔美国人和白人精英群体之间的竞争和博弈。她说：“近年来，越来越多的白人承认，我们评价学生的标准，尤其是标准化考试，存在严重缺陷。可是，几十年来，像SAT这样的考试，一直存在面向非裔学生的‘录取不平等’现象。为什么现在才认真对待这一问题？”
瓦里古直言，白人群体开始质疑SAT的价值，正是因为亚裔移民的表现开始超过他们。
她还提醒我们注意这样一组数据：首先，在以白人精英家庭为主的美国郊区小镇，正在涌入越来越多的亚裔群体（主要来自中国和印度），且大多是受过良好教育，从事科技行业的中产阶层。以她所研究的某郊区为例，1970年当地95%的人口是白人。从1990年开始，来到这里从事科技行业的亚裔移民人口迅速攀升，大约占当地人口的三分之一。其次，这些富裕的郊区以优质学区而闻名，教学质量优异，让白人精英家庭的孩子能够顺利进入到美国顶尖大学。而重视教育、擅长鸡娃的亚裔家庭的到来，正在打破这种平衡。过去的10年里，亚裔和白人高中生的标化考试成绩差距一直在扩大。2018年，亚裔学生的SAT成绩平均竟比白人学生高出100分。2021年，这一差距更是扩大到了127分。当亚裔动了白人精英阶层的“奶酪”，一场鸡娃大战，不可避免。瓦里古教授在她的新书《Race
at the Top》中将其描述为，亚裔移民和白人正在美国优质的郊区学校里，展开一场“巅峰赛跑”。
在这场赛跑中，如果说亚裔家庭的杀手锏是课外补习、拼命鸡娃，那么白人精英家庭则是直接推动游戏规则的改变。
过去的三年时间里，娜塔莎·瓦里古在一个化名为“伍德克雷斯特”的郊区做调查研究。她在这里采访了学校的工作人员、家长和学生。
这是一个典型的环境优美宜人、拥有优质教育资源的小镇。无论是白人精英，还是亚裔移民，都倾向于搬去这些地方，把孩子送到当地最好的公立学校，她将之称为“伍德克雷斯特高中”。
如果说上世纪80年代，亚裔所面临的问题是被排斥、嘲笑和欺负，40年后的今天，随着亚裔移民在学业上的“强势鸡娃”和竞争优势，亚裔开始陷入一种新的“歧视”。
亚裔移民对学习，特别是对STEM领域的表现，有着超乎寻常的执念。他们通过让孩子参加课外补习，以提高学业成绩。亚裔当中也一度产生很多“虎妈”角色，震惊美国家长。
印度裔和中国父母的社交聚会和社交媒体上，最常见的问题是“要把孩子送到哪一个校外数学辅导班？”“孩子正在上哪个级别的课程？”“选哪些科目的荣誉课程或大学预修课程？”
在亚裔父母看来，高阶数学和荣誉课程是每个孩子都应该努力去争取的。而在白人父母眼中，这类课程是为有数学天赋或对对特定学科感兴趣的孩子准备的。
结果是，亚裔孩子的表现的确亮眼。无论是标准化考试成绩，还是精英高中、顶尖大学的录取，亚裔孩子的表现都超过了白人孩子，甚至毕业后的平均收入也更高。
在伍德克雷斯特这样的顶尖高中，瓦里古观察到，已经有越来越多的亚裔学生取代了以往只属于白人学生的地位，占据了学术等级的顶端地位。
拿托马斯高中举例，人数只占当地学区20%亚裔学生，却能在这所超级牛校占据70%；东海岸的纽约名校——史岱文森高中亚裔学生比例一度攀升至73%。
这种趋势也可能会导致亚裔群体和白人父母之间的紧张关系，甚至引起了恐慌。于是，美国顶尖高中以考试为基础的选拔制度，开始受到质疑。大学校园里亚裔比例过高，也被指责为“种族不平衡”。
在白人社交圈里，常听到这样的交谈——“不敢相信，我女儿的一个韩国朋友，在SAT考试中得了1560分，但她的父母居然让她重考。为了复习SAT，他们全家甚至放弃了度假。”
伍德克雷斯特高中的校长则表示，亚裔父母和学校的主要互动，一般都是围绕孩子的学业，尤其是数学和科学等STEM领域。甚至在亚裔父母看来，如果老师没有推荐孩子参加
AP课程，简直像是对孩子智力的侮辱。
就这样，亚裔群体背上了“鸡娃”“虎妈”的标签。部分白人家庭为了逃离竞争，开始转向竞争压力更小、亚裔孩子更少的私立学校。在过去五年里，伍德克雷斯特的白人高中学生人数减少了
12%，而亚裔学生人数增加了
40% 以上。
而有一些白人家庭则选择了影响和改变。就在瓦里古开始研究的不久前，当地高中决定通过停止班级排名、降低课程要求、减少家庭作业等方式，减缓竞争压力。此举得到了大多数白人家庭的称赞。
据瓦里古观察，这就是白人家庭推动和影响的结果。相比亚裔移民，白人精英家庭非常善于通过自己的意见表达和社交影响力，推动学校政策的改变。她说：“减少作业和学业压力，这非常符合白人孩子的需求，他们经常要参加一支或多支运动队，每周练习和比赛要占用十几个小时，因此没有太多时间留给家庭作业。”
然而，这却和大多数亚裔家庭的诉求相冲突。很多亚裔父母认为，作为优质学府，应该对孩子的学业提出更严格的要求。甚至学校现有的一些课程难度，尤其是数学，远远比不上亚洲的精英学校。
一位来自印度的移民告诉瓦里古，“印度小学的数学可比这里难多了”。每当她回印度，看到哥哥的孩子正在学习更高难度的数学内容，她就感到很焦虑，担心自己的孩子落后了。于是，她送自己读二年级的孩子参加“俄罗斯数学学校”（RSM）补习班，这是一个在美国非常火的课后数学辅导班，以“超前学”和“高难度”著称。
现实是，在影响学校政策方面，亚裔家庭的需求却很难得到满足。
一位华裔母亲就曾向学校提议，增加一些休闲的、非正式的体育运动。她发现，校园里高强度的运动项目，因为要求投入很大的精力，往往成了少数人的特权。刚开始她的儿子加入了越野队，每周要参加六次。最终她的儿子因为无法腾出这么多的时间，只能放弃。
很多亚裔家庭都认为，校园体育完全可以提供一些非正式的运动，满足孩子的基本活动量，也可以帮助孩子们锻炼身体、健康身心。
从学校政策到大学录取规则，当白人家庭占据游戏的主动权，亚裔家庭再怎么擅长“鸡娃”，恐怕都会显得被动。
与亚裔家庭比起来，白人家庭似乎要“佛系”很多。在推动孩子达到更高学术水平上，似乎并不上心。
当一位白人孩子说他想学习AP历史，父母反而问他“为什么？从来没有听说你对历史感兴趣啊。”如果孩子的想法是，“因为我所有的朋友都在学它。”这对于白人父母来说，并不是一个足够好的理由。
当孩子在学业上感受到压力，白人父母首先想到的，是建议学校减少家庭作业、甚至降低学术上的强度，以减轻孩子的学业负担；相反，亚裔家长则不希望学校限制孩子在学业上的抱负和兴趣，他们会去尝试提高孩子的学习能力和效率，鼓励孩子面对挑战。
可这就代表白人家庭对孩子要求宽松、更“佛系”吗？瓦里古认为并非如此。在她看来，白人家庭其实同样“鸡娃”，只不过方向和领域不同。
比起学习，白人父母更在乎的是课外活动上的优异表现，比如体育比赛和戏剧表演。尤其是体育运动，不同于亚裔孩子“锻炼身体”“培养业余爱好”的基础需求，白人父母更热衷于鼓励孩子参加高强度的校队，追求卓越… …
体育，对于白人家庭来说，的确是一个可以实现弯道超车的赛道。
从伍德克雷斯特高中升入顶尖大学的学生中，有近
10% 是体育特长生；在全美顶尖的文理学院，有五分之一的录取学生有运动员身份。
而哈佛录取数据直接表明，相同GPA和 SAT 分数的前提下，亚裔申请者的录取率低于白人，因为白人申请者被招募为运动员的可能性更高。
正如一位印度裔妈妈吐槽说，“难道白人父母不拼吗？他们担忧的是，如果我的孩子不能参加XX体育俱乐部，他可能就进不了校队，从而失去竞争力。所以这有什么区别呢？”
当然，除了“鸡娃”领域不同，方式也不同。
总体而言，白人家庭比亚裔更倾向于强调孩子的自我表达和自主性，他们认为，一个孩子的自主性，直接影响他们的情绪健康和学习动力。因此，在选择参加某一项课外活动上，白人家庭的孩子会得到更大的自由；而亚裔父母更倾向于对孩子做出明确的引导。
瓦里古认为，不同育儿方式之间，需要相互理解，这背后是两种教育价值观的碰撞。
能在富裕郊区有一席之地的亚裔移民，大部分来自中国和印度的中产以上家庭。“这些父母大多在中国和印度上学，学术表现优异。在亚洲国家，标准化考试是进入精英大学的唯一路径，尤其在是数学和科学方面的成就，是进入精英阶层的绝佳途径。”
因此，“学习刻苦=成绩好=成功”就像是亚裔家庭刻入骨髓的文化基因，并潜移默化中传递给下一代。
而白人家庭的“教育价值观”可不是这样的。他们不在学术上“鸡娃”，并不代表不重视教育。
就拿伍德克雷斯特镇来说，大多数白人精英家庭的父母，也曾就读于美国各顶尖学校。他们深知，这些精英大学想要的，是更全面发展的学生。比起学业，学习之外的其他才能，比如体育特长、领导力等，将更能得到招生官的青睐。
白人父母深知并理解这种差异，因此他们更乐于鼓励孩子，在学业以外有更多追求，为课外活动，特别是体育活动腾出空间。
在瓦里古看来，“亚裔比其他族裔更重视教育”这样的说法，或许是个伪命题。不同种族都重视教育，只是方式方法不同，这取决于在不同文化背景里，通往成功和幸福的路径是什么。
白人精英家庭和亚裔移民展开的教育竞争，正在将当地学校，变成一口巨大的“压力锅”。
在一项面向全校的调查中，超过一半的学生表示他们每晚花在家庭作业上的时间超过3个小时；超过四分之一的学生每晚睡眠时间只有4小时；40%的学生在一年内至少参加一次AP考试… …
一名印度裔少年，8年级开始从邻近的一个州搬到伍德克雷斯特，他发现这里的普通班水平赶上其他学校的荣誉班级，每个人都有压力，想要上学校最高级别的课程。“我觉得自己以前是小池塘里的大鱼，不需要那么努力就能得到完美的分数。但是进入伍德克雷斯特后，突然之间，我就变得平庸了。”
很多孩子表达了类似的感受。学霸云集的环境，让他们很有压力，饱受“自己不如别人”的心理折磨。
在巨大的竞争压力和心理落差下，中上阶层孩子的心理健康问题也不容忽视。
有数据表明，在德克雷斯特高中，六分之一的学生在过去一年里曾“考虑过自杀”。高强度的学业竞争，正在导致青少年面临一定的心理压力和家庭冲突，中上阶层的孩子也更容易患上抑郁症和焦虑。
尽管如此，依然有很多家长乐此不疲地搬家来到这里，付出高昂的居住和生活成本。
毕竟，作为优质学区的代表，伍德克雷斯特的升学成绩，是如此亮眼。
90%以上的高中毕业生可以进入排名不错的大学，超过三分之一的学生能就读于美国顶尖大学；这里的孩子很小就知道自己未来要被常春藤盟校录取；讨论上哪一所名校，是他们成长文化中的一部分。
瓦里古表示，在美国精英大学现有的录取规则下，亚裔移民和白人精英家庭，无疑拥有令人羡慕的优势——
父母基本都上过大学，甚至是名校毕业生，让孩子成为“二代大学生”；
他们有经济财力，负担得起优质学区的房产，并能支付昂贵的课外活动、私人导师和补习费用；
甚至，他们也有时间作为志愿者，参与学校管理，为孩子赢得先机……
以上种种优势，就已经将拉丁裔、非裔、以及低收入群体的孩子，排除在了竞争之外。
无论是亚裔家庭，还是白人精英家庭的孩子，其实都已经赢在了起跑线上，可谓“出生即巅峰”，是现有精英制度的受益者。
因此，美国富裕郊区的教育竞赛，就像是一场争夺社会顶层权力和特权的巅峰较量。精英阶层在这过程中，保住下一代特权，完成自我复制。
而对于亚裔中产家庭来说，他们在追求学术卓越的同时，还要小心翼翼维护现有的优势。毕竟“择优的标准和规则”不掌握在自己的手里。当然，想要赢得主流价值观的认同，他们还要破除“鸡娃”“虎妈”“呆板学霸”等刻板印象……这将是一条漫长的路。
瓦里古的书也揭示了，我们应该更客观、理性地看待不同族裔之间的教育竞争。
无论是“鸡娃”的亚裔，还是看似“佛系”的白人，都是企图用自己的背景经验和资源条件，帮助孩子获得成功和幸福。
在这一点上，全世界父母都一样。
